Mediterranean Economies

Negli ultimi anni, le relazioni economiche internazionali e le condizioni politiche nei paesi del Mediterraneo meridionale e orientale stanno attraversando una fase di profonda trasformazione. In questo contesto di cambiamento, gli obiettivi e gli strumenti della politica mediterranea dell’Unione europea richiedono una riconsiderazione, al fine di raccogliere elementi utili per rafforzarne l’efficacia e orientarne le future linee d’azione. Un rilancio delle strategie di cooperazione tra le due rive del bacino presuppone, infatti, una conoscenza approfondita dei caratteri strutturali e delle dinamiche politiche ed economiche che contraddistinguono le economie dei paesi del Sud e dell’Est del Mediterraneo.

Il Rapporto intende rispondere a una crescente domanda di conoscenza proveniente sia dagli attori economici e istituzionali — in particolare dai policy maker — sia dal mondo accademico, dove il Mediterraneo è sempre più spesso assunto come caso di studio emblematico delle relazioni tra Nord e Sud del mondo, anche nell’ambito dell’offerta formativa universitaria e post-universitaria.

Il Mediterraneo rappresenta, infatti, uno spazio fortemente interconnesso, come dimostrano chiaramente i dati sugli scambi commerciali e sulle reti logistiche. Al tempo stesso, esso rimane uno spazio profondamente disomogeneo, nel quale convivono paesi caratterizzati da marcate disuguaglianze economiche, differenti livelli di sviluppo umano, processi di democratizzazione ancora incompiuti e conflitti latenti o irrisolti che alimentano un persistente stato di instabilità politica.

Alla luce di queste trasformazioni, pur mantenendo la sua funzione di osservatorio permanente sulle economie del Mediterraneo, il Rapporto ha progressivamente ampliato il proprio campo di analisi ai temi di carattere politico-istituzionale, strumenti indispensabili per interpretare uno scenario internazionale nel quale le dinamiche geopolitiche e geoeconomiche influenzano in maniera sempre più decisiva le traiettorie dello sviluppo economico globale.

La riflessione sul futuro della cooperazione euromediterranea — e sulla necessità di un ripensamento delle relative politiche — emerge con forza anche nei più recenti programmi comunitari, come Horizon 2020. Tale riflessione nasce dalla consapevolezza che l’instabilità economica globale impone la ricerca di risposte su scala regionale, alla luce delle evidenti ripercussioni delle crisi internazionali sui mercati nazionali e della necessità di costruire nuovi percorsi di sviluppo fondati sul rafforzamento della cooperazione intergovernativa.

In questo quadro, il Rapporto sulle economie del Mediterraneo rappresenta una pubblicazione originale nel panorama della ricerca italiana. Molti prodotti editoriali analoghi tendono infatti a privilegiare un approccio esclusivamente politico — concentrato sull’analisi delle relazioni euromediterranee e sull’elaborazione di strategie di politica estera per la gestione delle crisi, dei conflitti e dei flussi migratori — oppure un approccio strettamente economico, orientato prevalentemente a supportare le imprese interessate a investire nei Paesi del Sud e dell’Est del Mediterraneo.

Il Rapporto dell’ISMed si colloca invece all’intersezione di questi due approcci disciplinari, proponendosi come uno strumento di ricerca e riflessione capace di integrare analisi economica e interpretazione politica. Il volume non si limita, pertanto, ad aggiornare lo stato delle conoscenze nei diversi ambiti economici considerati, ma offre anche chiavi interpretative, presentando dati e informazioni e proponendone una lettura in grado di cogliere le principali tendenze in atto nello spazio mediterraneo.

Questa collana periodica rappresenta un osservatorio sulle dinamiche di cooperazione socio-economica nello spazio euromediterraneo, analizzate nei loro principali ambiti — popolazione, commercio, investimenti esteri, ambiente, geopolitica — con particolare attenzione alle relazioni euro-mediterranee e alle interdipendenze che si sviluppano tra le diverse rive del bacino.

Il Rapporto si propone anche come uno strumento di riflessione utile a rilanciare il ruolo dell’Italia nel Mediterraneo, contribuendo al dibattito sulle strategie necessarie per rafforzare la presenza economica e commerciale nell’area. Negli ultimi anni, infatti, la riva nord del bacino ha progressivamente perso terreno rispetto ad altre potenze europee non mediterranee, come la Germania, mentre si è assistito a un ridimensionamento della centralità logistica italiana, con alcuni porti nazionali sempre più esposti alla concorrenza di altri scali mediterranei ed europei.

Allo stesso tempo, l’Europa è chiamata a confrontarsi con fenomeni complessi che interessano direttamente l’area mediterranea: dalla pressione migratoria alla persistenza di conflitti irrisolti nella riva sud-orientale del bacino — come il conflitto arabo-israeliano e le tensioni interetniche in Libano — fino ai nuovi scenari di crisi, come la guerra russo-ucraina, la crisi nella Striscia di Gaza e gli effetti di lungo periodo delle guerre civili in Libia e Siria, che continuano a generare instabilità politica e movimenti di popolazione in cerca di protezione internazionale.

Di fronte a queste sfide, appare sempre più evidente la necessità di superare una visione del Mediterraneo esclusivamente centrata sul punto di vista europeo. Solo attraverso uno sguardo incrociato sulle società del Mediterraneo, analizzate nella loro reciproca interdipendenza, è possibile individuare strategie condivise capaci di valorizzare convergenze politiche e complementarità economiche.

Il Rapporto sulle economie del Mediterraneo si inserisce in questo quadro proponendo, ogni anno, un focus tematico dedicato a una delle principali questioni socio-economiche che interessano la regione. L’importanza di tali dinamiche è stata recentemente sottolineata anche dalle istituzioni europee: il Parlamento europeo ha infatti raccomandato alla Commissione e all’Alto rappresentante per la politica estera di rafforzare la strategia mediterranea dell’Unione. In risposta a tali indirizzi, è stata adottata una Comunicazione congiunta accompagnata dal relativo Piano economico e d’investimento per i vicini meridionali, che propone una nuova e ambiziosa Agenda per il Mediterraneo, sostenuta da un pacchetto di circa 7 miliardi di euro.

Questo quadro strategico ha costituito il tema centrale dell’edizione 2024 di Mediterranean Economies, pubblicata a vent’anni dalla nascita del Rapporto.